Francisco Urdinez, director de ICLAC y Juliana González Jauregui, investigadora adjunta, participaron de la actividad
El pasado 25 de agosto se realizó el conversatorio “El triángulo del litio y la geopolítica de los minerales críticos”, organizado por la División de Recursos Naturales (DRN) de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL) en conjunto al Centro de Estudios Internacionales UC. La actividad se enmarca en el programa “Cooperación regional para la gestión sustentable de los recursos mineros en los países andinos” (MinSus) y tuvo por objetivo abordar las oportunidades y desafíos que implica para la región la explotación y cadena de suministro del litio para las tecnologías de la transición energética y la electromovilidad.
El director del ICLAC y académico del Instituto de Ciencia Política UC, Francisco Urdinez, comentó durante el panel que China mantiene una ventaja por sobre otros países del globo que trabajan con esta materia prima, basado en tres variables claves: velocidad de implementación de proyectos y reducción de costos, capacidad de escalar e internacionalizar estos proyectos, y aseguramiento de las cadenas de suministro, aunque respecto a este último punto señaló que “las principales empresas mineras chinas tienen inversiones en los grandes yacimientos de litio, pero aquí es donde tienen mayores dificultades. La distancia geográfica con alguno de los epicentros dificulta la garantía del control de las cadenas globales”.
Por su parte, la investigadora adjunta y académica de FLACSO – Argentina, Juliana González Jauregui, mencionó que América Latina se enfrenta a un desafío crucial en este escenario y que es la carencia de una iniciativa regional de coordinación respecto a los minerales críticos: “los esfuerzos de cada país, en torno al litio, vienen siendo hasta ahora independientes, sin cooperación entre ellos y eso plantea sin duda un desafío”.
En relación con esto, para el director de ICLAC la situación actual latinoamericana evidencia una carencia de multilateralismo, primando las miradas unilaterales por parte de los países de la región, que se perciben mutuamente como competidores.
Asimismo, la investigadora agregó que “se necesitan más esfuerzos para que las inversiones extranjeras en proyectos de energías limpias en nuestros países incluyan requisitos de agregado de valor por parte de los países de la región, de manera que los procesos no solamente promuevan la transición energética, sino que se alineen con el desarrollo productivo regional”, enfatizó.
Otros de los temas tratados durante el conversatorio fueron la relevancia de las comunidades aledañas a estos yacimientos donde se extrae el litio, necesidad de coordinación regional entre los países productores del litio y aseguramiento de la sustentabilidad socioambiental de estos proyectos.