El pasado 12 de julio se realizó el Encuentro ICLAC con Yoon Jung Park: “Chinese people in Africa, past and present”, organizado conjuntamente por nuestro Núcleo Milenio ICLAC, el proyecto Fondecyt “Rastreando lo Chileno Asiático” y la carrera de Antropología de la Universidad Diego Portales.
La charla fue dictada por la investigadora de la Universidad de Georgetown y directora del programa “Africa – China Initiative” de la misma universidad, Yoon Jung Park, y ofreció una mirada profunda y comprensiva sobre las comunidades migrantes chinas en África, particularmente en Sudáfrica.
La investigación de la Dra. Park se ha centrado en las respuestas africanas ante los migrantes chinos, percepciones y repercusiones de este grupo migratorio en África. A lo largo de su carrera, ha profundizado en la importancia de las conexiones entre personas y cómo estas influencian las relaciones macroeconómicas y políticas entre China y África.
La charla abordó la larga historia de interacción entre ambas regiones, que se remonta a antes del siglo XV, incluyendo las expediciones del almirante Zheng He y la presencia de trabajadores chinos durante el periodo colonial. La académica destacó que estos primeros contactos sentaron las bases para las complejas dinámicas actuales entre los dos continentes.
Hoy en día, la presencia china en África es diversa y va desde trabajadores de la construcción hasta empresarios y agricultores. La Dra. Park señaló que, aunque la población china en África es pequeña en términos absolutos, su visibilidad y crecimiento tienen un impacto significativo en las percepciones y relaciones locales.
Durante la charla, la investigadora también discutió los desafíos y oportunidades que surgen de estas dinámicas migratorias, tales como la creación de empleo y la transferencia de habilidades, así como las preocupaciones sobre las condiciones laborales y los impactos ambientales. Asimismo, subrayó la importancia de comprender las historias y contextos locales para analizar adecuadamente las dinámicas migratorias actuales.
La charla concluyó con una ronda de preguntas en la que la expositora abordó diversas inquietudes sobre la integración de los migrantes chinos en África y las comparaciones con las experiencias en América Latina.